Mars

ย้อนกลับไปเมื่อปี 2011 องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (NASA) ได้ปล่อยยานสำรวจ Curiosity ไปยังดาวอังคาร (ถึงดาวอังคารในปี 2012) เพื่อสำรวจภูมิประเทศ สภาพอากาศ รวมทั้งหาร่องรอยของน้ำบนดาวอังคาร  ซึ่งตัวยานเองยังคงทำงานอยู่จนถึงทุกวันนี้ อย่างไรก็ตาม  ทาง NASA ได้วางแผนสำหรับยานสำรวจลำต่อไปที่มีแผนจะส่งไปดาวอังคารในปี 2020 ที่จะถึงนี้ครับ  ซึ่งตอนนี้ NASA ได้ออกมาเผยภาพต้นแบบของยานลำดังกล่าวแล้วครับ  อย่างไรก็ดียานลำนี้ยังไม่มีชื่ออย่างเป็นทางการ  และทาง NASA เรียกมันด้วยชื่อเล่นๆ ว่า Mars 2020 ยานลำใหม่นี้จะเป็นการปรับปรุงมาจากยาน Curiosity ลำเดิม โดยจะมีการเพิ่มอุปกรณ์ใหม่ๆ ที่ทันสมัยมากขึ้น  รวมทั้งอุปกรณ์ชุดใหม่ที่เน้นไปที่เรื่องการ “หาร่องรอยของสิ่งมีชีวิต” โดยเฉพาะอีกด้วย  และที่สำคัญยานลำนี้ยังมี “ไมโครโฟน” ติดตั้งไปอีกด้วย  ทำให้คราวนี้เราสามารถได้ยินเสียงบนดาวอังคารกันได้แล้วครับ! (อย่างไรก็ดี  เสียงบนดาวอังคารน่าจะค่อนข้างเงียบ  เนื่องจากชั้นบรรยากาศที่เบาบางกว่าโลก  และไม่มีเสียงหมาเห่านกร้องอีกต่างหาก) นอกจากนี้ยังมีการปรับปรุงระบบลงจอด Sky Crane ตัวเดิม  โดยเพิ่มนำระบบ Range Trigger เข้ามาเพื่อช่วยให้ตัวยานสามารถลงจอดได้แม่นยำมากขึ้นอีกด้วย สำหรับจุดลงจอดของยานนั้นยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าจะลงจอดที่ตรงไหน  แต่จะมีการเลือกเอาจากบริเวณที่มีโอกาสว่าจะเหมาะกับการดำรงชีวิต  เช่นบริเวณแม่น้ำเก่า  […]