ชุดเกราะกันกระสุนในปัจจุบันนั้นมักทำจากเคฟลาร์ร่วมกับวัตถุอื่นๆ (เช่นเซรามิค) ทำให้ชุดเกราะเหล่านี้มีน้ำหนักมาก เทอะทะ ซึ่งส่งผลให้ตัวผู้ใส่นั้นปฏิบัติภารกิจได้ไม่คล่องตัวเท่าที่ควร
ล่าสุดกองทัพสหรัฐเปิดโครงการพัฒนาชุดเกราะแบบใหม่ร่วมกับบริษัท Kraig Biocraft ซึ่งชุดเกราะแบบใหม่นี้จะพัฒนาขึ้นจาก “ใยแมงมุม” (Spider Silk) หรือที่ตั้งชื่อเรียกกันภายในว่า “เส้นใยมังกร” (Dragon Silk) โดยทาง Kraig Biocraft จะลองนำเส้นใยนี้มาสร้างเป็นชุดเกราะในหลายๆ สเป็คเพื่อส่งให้กองทัพพิจารณาและทดสอบต่อไป
ความแข็งแกร่งของเส้นใยแมงมุมนั้นเป็นที่ทราบกันมานานแล้วในวงการวิทยาศาสตร์ เช่นแข็งแรงกว่าเหล็กที่ความหนาเท่ากัน กันน้ำ และยังยืดออกได้กว่า 40% แต่ปัญหาอย่างหนึ่งคือใยแมงมุมนั้นสามารถสร้างได้ยากมาก การทำฟาร์มแมงมุมเพื่อดึงใบมาใช้งานก็ยังเป็นเรื่องลำบากด้วยเช่นกัน เนื่องจากแมงมุมนั้นไม่ค่อยจะชอบอยู่ด้วยกันมากนัก (มันกัดกันเองนั่นเอง) ปัจจุบันแม้นักวิทยาศาสตร์จะสามารถสร้างเส้นใยแมงมุมสังเคราะห์ได้บ้างแล้วก็ตาม แต่ก็ยังไม่เพียงพอต่อความต้องการ ซึ่งทาง Kraig Biocraft ได้แก้ปัญหาด้วยการตัดต่อพันธุกรรมหนอนไหม ให้สร้างเส้นไหมที่มีคุณลักษณะเหมือนใยแมงมุมออกมาแทน
อย่างไรก็ตาม ถ้าหากเทียบกันกับเกราะที่ใช้เส้นใยเคฟลาร์แบบในปัจจบันแล้ว ใยแมงมุมสังเคราะห์หรือเส้นใยมังกรนี้จะมีความแข็งแรงเพียงแค่ราว 2/3 ของเส้นใยเคฟลาร์เท่านั้น หากแต่เส้นใยมังกรมีความยืดหยุ่นกว่ามาก ซึ่งอาจเปิดโอกาสให้นำไปสร้างชุดเกราะแบบคลุมทั้งตัวได้ (อารมณ์น่าจะคล้ายๆ ชุดสไปเดอร์แมน?) ในขณะที่เกราะเส้นใยเคฟลาร์ในปัจจุบันนั้นมักจะมีเพียงแค่ส่วนป้องกันร่างกายเท่านั้น
ความเห็นของเรา
แม้ว่าทหารจะได้รับการฝึกมาอย่างหนักและสามารถแบกรับชุดเกราะแบบปัจจุบันได้ไม่ยากเย็นนัก แต่ด้วยว่ามันมักจะป้องกันแค่ส่วนร่างกายเท่านั้น ซึ่งยังคงเป็นความเสี่ยงที่อาจจะเกิดอันตรายถึงชีวิตได้อยู่ดี การพัฒนาชุดเกราะที่ทั้งเบาขึ้น ยืดหยุ่นขึ้น และครอบคลุมมากขึ้น ย่อมจะช่วยให้ทหารปลอดภัยมากขึ้นครับ
ที่มา – Gizmodo