NASA และ Astrobotic เตรียมร่วมโครงการ ส่งหุ่นยนต์สำรวจ VIPER ขึ้นไปยังบริเวณพื้นผิวน้ำแข็งบนดวงจันทร์ ในปี 2023 ด้วยมูลค่าสัญญากว่า 199.5 ล้านดอลล่าห์ NASA กล่าวว่าจะใช้ยาน Griffin ในการขนส่งปฏิบัติการครั้งนี้
VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) จะลงจอดที่ขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์และใช้เวลา 100 วันในการค้นหาน้ำแข็ง มันจะใช้เครื่องมือวิทยาศาสตร์ 4 ตัวในการค้นหาว่า มีน้ำเพียงพอสำหรับการปฏิบัติภารกิจในอนาคตหรือเปล่า โดยเครื่องมือบางอย่างจะถูกส่งไปยังดวงจันทร์ล่วงหน้าก่อน โดยเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Lunar Payload Services (CLPS) ของ NASA
NASA และ Astrobotic นั้นเคยร่วมงานกันมาแล้วในการส่ง payloads จำนวน 14 ชิ้นไปยังบริเวณ Lacus Mortis บนดวงจันทร์ในเดือนกรกฎาคม 2021 และยังจะร่วมกันสร้าง MoonRanger สำหรับสร้างแผนที่แบบ 3D ช่วยในการสำหรับพื้นผิวของดวงจันทร์ในอนาคตอันใกล้นี้
ที่มา engadget
