เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ประเทศกาน่าในแอฟริกา ได้ปล่อยดาวเทียม GhanaSat-1 ซึ่งเป็นดาวเทียมดวงแรกของประเทศ ล่าสุดในวันนี้ ดาวเทียมดังกล่าวเริ่มใช้งานได้จริงแล้ว
ดาวเทียม GhanaSat-1 นั้นเป็นดาวเทียมแบบกล่องที่พัฒนาโดยทีมวิศวกรจากมหาวิทยาลัย All Nations ในกาน่า และถูกส่งขึ้นอวกาศโดยจรวดของ SpaceX ก่อนที่จะถูกปล่อยสู่วงโคจรจากสถานีอวกาศนานาชาติ โดยดาวเทียมดังกล่าวจะถูกใช้ในการเฝ้าตรวจตราตามชายฝั่งของประเทศกาน่า และยังจะถูกใช้ในการเรียนการสอนของชั้นมัธยมปลายอีกด้วย ซึ่ง GhanaSat-1 จะมีสถานีฐานอยู่ที่แล็บ Space Systems and Technology ของทางมหาวิทยาลัยเอง
เรื่องน่าสนใจเกี่ยวกับดาวเทียมดวงนี้คือในขั้นตอนการพัฒนานั้น ทางทีมวิศวกรไม่ได้รับการสนับสนุนจากทางรัฐบาลแต่อย่างใด (แม้จะเป็นดาวเทียมดวงแรกของประเทศก็ตาม) ทั้งนี้ผู้ที่ให้การช่วยเหลือด้านเทคโนโลยีกับเป็นองค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น หรือ JAXA
อย่างไรก็ดี หลังจากโครงการ GhanaSat-1 สำเร็จไปได้ด้วยดี ทางโครงการก็ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาล และมีแผนเตรียมสร้าง GhanaSat-2 ที่สามารถใช้เฝ้าดูการทำเหมืองเถื่อน การตัดไม้ทำลายป่าย และการใช้น้ำในประเทศได้ด้วย
ช่วงหลังมานี้ประเทศในทวีปแอฟริกาเริ่มให้ความสนใจในด้านการสำรวจอวกาศมากขึ้น โดยก่อนหน้านี้ประเทศไนจีเรียก็ได้ทำการปล่อยดาวเทียมกล่องไปก่อนแล้ว และในหลายประเทศเช่นแอฟริกาใต้, ไนจีเรีย, เคนย่า, และเอธิโอเปีย ก็มีการจัดตั้งองค์การด้านอวกาศขึ้นมาแล้ว
เมื่อปีที่แล้ว สหภาพแอฟริกา (เป็นองค์กรความร่วมมือของ 55 ประเทศในแอฟริกา ลักษณะเดียวกับสหภาพยุโรป หรือประชาคมอาเซียน) ได้เริ่มแนวทาง African Space Policy and Strategy ซึ่งระบุให้โครงการอวกาศในประเทศสมาชิกนั้น ให้ถือเป็นโครงการอวกาศเดียวกัน และถือเป็นหนึ่งในโครงการหลักของสหภาพ
อ้างอิง – TechCrunch
